Van der Poel rompe su sequía en el Tour y admite haber sufrido mucho

Mathieu van der Poel ha dejado atrás las dificultades y ha reclamado su primer triunfo en el Tour de Francia 2026. Tras varias etapas sin poder destacar, el ciclista neerlandés demostró su potencia al superar a rivales como Pidcock, Baudin y Johannessen en la llegada a Ussel. Aunque no partía como favorito a la general, se esperaba que Van der Poel animara etapas clave, pero un comienzo de Tour incierto tanto para él como para su equipo pospusieron su esperada exhibición hasta el final de la primera semana.

"El inicio del Tour no fue bueno para nuestro equipo, pero mantuvimos la calma", declaró Van der Poel, quien subrayó la fortaleza del grupo. "Creímos que podíamos darle la vuelta a la situación, aunque no sabíamos cuándo. Es muy bonito llegar al primer día de descanso con una victoria", añadió, aliviado de poder celebrar su éxito.

El corredor atribuyó parte de sus problemas iniciales al intenso calor que ha afectado a Francia. "Hoy ha sido mucho mejor que los primeros días. Lo estaba pasando realmente mal y me costaba recuperarme, incluso en etapas fáciles. En los últimos días ya me sentía algo mejor, pero hoy por fin tuve las piernas para intentarlo", explicó. A pesar de la mejora, admitió que la etapa no fue sencilla: "Las carreteras eran horribles para una fuga, tuve que trabajar todo el recorrido". Sobre el sprint final, confesó que "no estaba seguro" de ganar tras el esfuerzo previo, pero se mostró "feliz de haber podido rematarla".