Slaven Bilic regresa al banquillo de Croacia con el desafío de convencer a Modric

Slaven Bilic es el elegido para liderar la selección de Croacia, asumiendo el cargo de seleccionador nacional tras la decisión de Zlatko Dalic de no renovar. El nombramiento, anunciado por el presidente de la Federación (HNS), Marijan Kustic, marca el regreso de Bilic al banquillo croata, un puesto que ya ocupó entre 2006 y 2012. Bilic, quien fue parte de la generación que quedó tercera en el Mundial de Francia 1998 como jugador, expresó su gran satisfacción y ambición por esta segunda etapa, reconociendo los desafíos que implicará pero confiando en la calidad del equipo y el legado dejado por Dalic, quien llevó a Croacia a la final del Mundial de 2018 y al tercer puesto en 2022.

La prioridad inmediata de Bilic será el futuro del veterano capitán Luka Modric. A sus 40 años, el centrocampista es una pieza clave y su continuidad es fundamental. Bilic dejó claro que su primera conversación será con Modric, destacando su importancia para el equipo más allá de su calidad futbolística, y subrayando que la decisión final recaerá enteramente en el jugador.

El nuevo seleccionador también se refirió a la reciente participación de Croacia en el Mundial, calificando la eliminación ante Portugal en dieciseisavos de final como un "robo" debido a un gol en contra en el último minuto y un gol anulado polémicamente. Bilic, quien como entrenador ha dirigido en diversas ligas como Rusia, Turquía, Inglaterra y Arabia Saudí, busca replicar éxitos pasados, recordando la clasificación de Croacia a cuartos de final de la Eurocopa 2008 bajo su primera dirección.