Messi y el Balón de Oro: ¿Es posible ganarlo desde la MLS?

La brillantez de Lionel Messi en el reciente Mundial 2026 ha reavivado la discusión sobre si un jugador puede aspirar al Balón de Oro sin militar en una liga europea. El astro argentino, actualmente en las filas del Inter Miami de la MLS, ha demostrado a sus 39 años que su talento sigue intacto, liderando a su selección y deslumbrando a nivel global, incluso en un torneo donde muchos dudaban de su máxima forma.

Aunque históricamente las ligas europeas han gozado de un mayor foco mediático, las reglas del Balón de Oro no excluyen a jugadores de otras confederaciones. No existe ninguna normativa que impida a un futbolista ser galardonado si compite fuera del Viejo Continente. La decisión recae en los méritos deportivos logrados a lo largo del año, considerando tanto el rendimiento en clubes como en selecciones.

Existen precedentes que validan esta posibilidad. Desde que el premio se globalizó en 2007, Leo Messi fue el único jugador masculino en conseguirlo en 2023 mientras militaba en el Inter Miami, aunque sus méritos incluyeron su rendimiento con el Paris Saint-Germain y en el Mundial de Qatar 2022. En la categoría femenina, Megan Rapinoe alzó el trofeo en 2019 como jugadora del Seattle Reign FC, siendo hasta la fecha la única en lograrlo sin jugar en Europa.