De la Fuente y Yamal: España confía en su historial frente a Francia

La sensación de euforia tras la victoria en cuartos de final aún resonaba en Los Ángeles cuando Luis de la Fuente fue cuestionado sobre la inminente semifinal contra Francia. El seleccionador español, lejos de mostrar temor, recalcó el dominio reciente de su equipo sobre el rival: "Somos la única selección en el mundo que les hemos ganado dos partidos seguidos, la única capaz de ganarle en los dos últimos torneos". Esta declaración sentó las bases para el discurso que minutos después reforzaría Lamine Yamal, quien sentenció: "Si alguien tiene que temer a alguien, son ellos a nosotros, somos los que los hemos eliminado antes". Esta mentalidad forma parte de la identidad de una España que no rehúye el favoritismo, sino que lo asume como parte de su juego.

Los antecedentes recientes refuerzan este argumento. Desde la final de la Eurocopa 2016 perdida por Francia, España es la única selección que ha logrado vencerla en partidos de eliminación directa sin recurrir a la tanda de penaltis, y lo ha hecho en dos ocasiones. El recuerdo más fresco es la semifinal de la Eurocopa 2024, donde un golazo de Lamine Yamal selló la victoria (2-1), un triunfo que cobró mayor relevancia con la posterior consecución del título. Menos glamurosa pero igual de emocionante fue la victoria en la Nations League hace poco más de un año, con un marcador final de 5-4 tras haber llegado a dominar por 4-0. Estos resultados han contribuido a afilar la ventaja histórica de España sobre su vecino pirenaico, con 18 victorias frente a 13 francesas en enfrentamientos competitivos y amistosos, y un balance goleador favorable.

No obstante, Francia también ostenta capítulos importantes en la historia de la selección española, habiendo eliminado a España en tres grandes torneos. Entre ellos, destaca la final de la Eurocopa 1984, marcada por un error de Arconada, y los cuartos de final de la Eurocopa 2000, donde Raúl falló un penalti crucial. En Mundiales, solo se han enfrentado una vez, en Alemania 2006, con victoria francesa. Sin embargo, la era dorada de España comenzó precisamente tras ese revés, y Francia fue una de las víctimas de ese esplendor, cayendo en los cuartos de la Eurocopa 2012.

De cara a la semifinal, el escenario se presenta como un duelo entre las dos selecciones más convincentes del torneo. Francia destaca por su potencial ofensivo, liderado por Mbappé y con 16 goles anotados hasta la fecha, mientras que España se jacta de ser el equipo menos goleado. Didier Deschamps, seleccionador francés, ya había declarado antes del torneo que veía a España como "el equipo favorito absoluto". De la Fuente, por su parte, mantiene la calma: "Francia llega en gran momento y lo afrontamos sintiéndonos capaces de ganar a cualquier equipo. Nos enfrentamos a una gran selección, pero nosotros también lo somos".