De la Fuente recuerda su primer encuentro con Messi: "Nos metió cuatro goles a pesar del marcaje"

El seleccionador español, Luis de la Fuente, ha recordado su primer enfrentamiento con Leo Messi, una experiencia que marcó sus inicios como técnico. En una entrevista concedida a SPORT, De la Fuente relata cómo, dirigiendo al Sevilla en categoría de honor, se midió al Barcelona en un partido de Copa del Rey. La estrella argentina, aún un joven prometedor, fue el foco principal de su estrategia defensiva.

"Me habían hablado de un chico que se llamaba Messi", confesó De la Fuente. "Al principio, le hicimos evidentemente un marcaje individual. Íbamos empatados a cero hasta el minuto 70, pero cuando mi jugador que le marcaba recibió una amarilla, lo sustituí. En los quince minutos siguientes, nos metió cuatro goles". Esta vivencia subraya la dificultad histórica para contener al astro argentino, incluso con planes específicos.

A pesar de la admiración que siempre ha profesado por Messi, De la Fuente se prepara para el inminente duelo en la final del Mundial. Reconoce la imparable naturaleza del jugador, pero confía plenamente en su equipo, destacando la unidad y el talento de sus jugadores, como Lamine Yamal, como claves para afrontar el desafío. Si bien no repetirá un marcaje individual estricto, España estará "muy atenta" a Messi, esperando que ellos también deban prestar "mucha atención a nuestros jugadores".